Traperzy i przetrwanie w nocy polarnej

Kiedy wielorybnicy odeszli, myśliwi pozostali. W XVIII i XIX wieku rosyjscy Pomorcy i norwescy traperzy zaczęli zimować na Svalbardzie, polując na foki, morsy i niedźwiedzie polarne w ekstremalnych warunkach, których niewielu było w stanie wytrzymać.

Ich domki – małe, drewniane, samotne – wciąż stoją niczym niemi świadkowie wzdłuż fiordów. Poszukiwacze przygód, tacy jak Hilmar Nøis i Henry Rudi, znani jako „Królowie Svalbardu”, spędzili lata w izolacji, ucząc się sztuki przetrwania tam, gdzie niewielu odważyło się zostać.

Niektóre z tych zabytkowych chat możesz odwiedzić podczas naszych wycieczek śladami historii Arktyki — to intymny wgląd w zapomniany sposób życia.

 

Gorączka węglowa i narodziny osadnictwa

Na początku XX wieku zapotrzebowanie na węgiel zmieniło oblicze wysp.

Amerykański przedsiębiorca John Munro Longyear założył Longyearbyen w 1906 roku, dając początek społeczeństwu stanowiącemu centrum współczesnego życia na Svalbardzie. Mniej więcej w tym samym czasie Norwegowie i Rosjanie założyli osady takie jak Barentsburg, Pyramiden i Grumant, budując społeczności w jednym z najsurowszych środowisk na świecie.

Aby rozstrzygnąć trwające spory, Traktat Svalbardzki z 1920 roku przyznał Norwegii suwerenność, jednocześnie zezwalając ludziom wszystkich narodowości na swobodne podejmowanie pracy i podróżowanie. Ten międzynarodowy duch do dziś definiuje Svalbard – miejsce, w którym globalna współpraca kwitnie w czasie nocy polarnej.

Podczas naszych historycznych wycieczek po Longyearbyen będziesz mieć okazję przyjrzeć się z bliska dziedzictwu górnictwa węglowego — od zachowanych szybów po porzucone lokomotywy zatrzymane w czasie.

Wojna, zimno i współpraca

II wojna światowa odcisnęła swoje piętno na Svalbardzie. Osiedla ewakuowano w 1941 roku, a kilka lat później wojska niemieckie zbombardowały wyspy, niszcząc znaczną część Longyearbyen i Barentsburga. Po wojnie obie wyspy zostały odbudowane – społeczności norweskie i radzieckie współistniały obok siebie przez dziesięciolecia napięć i wzajemnego szacunku.

Pomimo zimnej wojny, Svalbard pozostał spokojny – był strefą zdemilitaryzowaną poświęconą nauce, górnictwu i badaniom. Połowa archipelagu ostatecznie stała się chronionymi rezerwatami przyrody i parkami narodowymi, chroniąc jeden z ostatnich prawdziwych obszarów dzikiej przyrody na Ziemi.